「四つのなぜ」とは？

昨日は幼稚園に行ってうさぎを見てきました。

ふと、

「ティンバーゲン博士」

のことを思い出したのでまとめておきます。

 ニコラース・ティンバーゲン。

オランダの動物行動学者です。

1973年、ノーベル医学生理学賞を受賞。

ちなみにその４年前、兄のヤンも

ノーベル経済学賞を受賞しています。

さて、このティンバーゲン博士。

ある大発見をしています。

それは

「子供に動物のことを語るとき」、

必ず理解しておくべきことなのですが‥‥。

ここで逆に私が子供になって皆さんに質問してみます。

「犬は、どうしてお手ができるの？」

と。

さあ、どのように答えればよいでしょう。

 結論から言いますと、

「答えは四つ準備されねばなりません」。

そう、犬がお手をする理由の説明には、

答えが四つ必要なのです。

そしてこれこそが、

ティンバーゲン博士の発見したことなのです。

具体的に見ていきましょう。

「犬がお手をするのはなぜか」

回答１．「ご褒美がほしいから」

回答２．「腕の筋肉や神経が、お手のできる構造になっているから」

回答３．「お手をすればいいことがあることを学習したから」

回答４．「お手ができる（人間と仲良くできる）性質の犬が子孫を残してきたから」

どうでしょうか。

どれかだけが正しいわけでもなく、

どれかが間違っているわけでもありません。

回答の切り口が違うのです。 

つまり、こういうことです。

回答１＜ご褒美がほしいから＞は

「行動の直接的な理由」（究極要因）

回答２＜筋肉や神経の構造＞は

「行動を成しうる解剖学的な理由」（至近要因）

回答３＜学習したから＞は

「個体としてその行動を獲得した理由」（発達要因）

回答４＜性質だから＞は

「種としてその行動を獲得した理由」（系統進化要因）

 いかがでしょうか。

犬がお手をする、というのは一例にすぎません。

ティンバーゲン博士の功績は、

「生物がとる行動には、四方向からの説明がなされねばならない」

という概念そのものを提示したことにあります。

数学や物理学では、なぜ？に対する回答が

１つであることが多いはずです。

しかし相手が生き物になるとそうではない。

実際、小学校の講話では、

子供たちの柔軟な発想にいつも驚かされます。

皆さんも、もし小さいお子さんに

動物について何か尋ねられたら。

自信をもって答えたはずなのに、

子供がどうも納得していないようなら。

このことを思い出してみてください。