うさぎの毛はなぜ抜けやすい?
うさぎは毛が抜けやすい、
これは実際にに触れ合ってみて初めてわかることです。
抱き上げたとき、なでたとき。
服にも、手のひらにも、抜け毛がつきます。
このことについては、先月も小学校で質問を受けました。
実際うさぎの毛は抜けやすく、うさぎを抱いて解説した私にも大量の毛がついていました。
休み時間に生徒の皆さんがガムテープでペタペタと取ってくれたものです。
このうさぎの抜け毛、 もちろん季節的な要因もあります。
毛の抜け替わる時期を換毛期と言いますが、その時期には確かによく抜けます。
しかし換毛期でなくとも、うさぎは基本的に毛が抜けやすい動物なのです。
それはなぜでしょうか。
ヒントは、うさぎが自然界では
「食べられる側の動物」
だということです。
つまり、
「どうやったら逃げ延びられるか」
を追求する方向性で進化してきた動物だということです。
想像してみてください。
今、一羽のワシが上空からうさぎに狙いを定めました。
猛スピードで高度を下げ、力強い爪でうさぎを捕えようとします。
うさぎは直前で気づきました。
しかし間に合わない!!
鋭い爪が、背中にかかります。
うさぎをつかんでワシは一気に空へ!
・・・あれ?いや、毛だけです!
ワシがつかんだのは、毛だけでした。
抜け毛を残して、うさぎさんはぴょんぴょんと藪の中へ・・・。
という具合。
生物というのは、本当によくできたものです。
皆さんも、うさぎを見たら
「この子の先祖はピンチを切り抜けて子孫を残してきたのだなあ」
と、思いを馳せてみてはいかがでしょう。