往診獣医の事件簿 8 〜「昭和」への往診〜 - 南の往診獣医さんのブログ

那覇市の一角。
近くを国道が走り、ビルの向こうに都市モノレールの高架が見える市街地。

ところが角を曲がるとそこに、
昭和が置いてけぼりをくったような一軒の家。

ボランティアさんの依頼を受けての到着です。
保護犬の診察のために来ました。
飼い主さんはご高齢の男性で、事情があって犬を手放さねばなりません。

崩れそうな借家。
袋一杯の空き缶。
とっちらかった家の周りには、野良猫がたむろしています。

犬はミニチュアピンシャー系のメス、8歳。
性格は温厚で、おとなしく採血もさせてくれます。

飼い主さんはこの犬をずっと外飼いしていました。
フィラリア予防の知識もお持ちでないし、
避妊手術も受けさせていません。

屋根代わりにビニールシートがかぶせてあるような家の庭で、この犬はずっと飼い主さんと暮らしてきました。

さて、セオリー通りならこう言うでしょう。

「終生飼育ですよ！最後まで責任を！」
「フィラリア予防もさせないなんて！」

しかし現場を訪れると、その言葉は喉の所で止まるのです。

裕福な暮らしでないことは、一目瞭然です。
しかし犬は痩せていません。
喜んで抱かれますし、
説得に応じて採血もさせます。
人との信頼関係‥‥、特に飼い主さんとの信頼関係がないとこうはいきません。

恐らくこのおじいさんは、このおじいさんなりに、
この子を大切にしてきたはずです。
お皿にはドッグフードが入っていました。
「当たり前でしょう！」
と皆さん思うでしょうか。

くさりかけの残飯、それだって気が向いたときだけ、そんな飼い方を私もボランティアさんも未だに見るのです。

家の脇に、ジュースの空き缶のつまった袋がいくつか。
さりげなく、中身を見ます。
この年代の方が好むような飲み物のラインナップではありません。

このおじいさんは、空き缶を集めて回ったお金をドッグフード代にあてたでしょう。
人ひとり、犬いっぴき、
ビルに押しつぶされそうな都会の片隅で、
身を寄せ合って暮らしてきたはずです。

避妊手術やフィラリア予防の未実施は、
飼い主さんの年齢によってはしばしば、
知識外の事です。
無知を責めることは容易ですが、
今光を当てるべきは過去ではなく、未来です。

ともかく、
立ち退きの日が来るまでにボランティアさんと協力し、行き先を探さねばなりません。

とりあえず、フィラリアの検査をします。
沖縄で8年も外で飼っていれば陽性に決まって‥‥。
決まって‥‥。
ありゃ。
陰性でした。
Tの所に線が出ていないので、
フィラリア抗原検査は陰性です。

後で顕微鏡ものぞきましたが、ミクロフィラリアはいませんでした。
もちろん、いない方がいいのです。

こんな奇跡的なこともあるのか、
と嬉しい誤算にボランティアさんと一緒に喜びました。

そしてふと、さっきうろついていた野良猫の耳が
「さくらカット」
されていたことに気づきます。
不妊手術されている証拠です。

野良猫を減らすために、しかし今生きている命を全うさせるために、誰かが確実に手を差し伸べた証拠です。

もしかして、この犬にも。
毎月誰かがこっそり、予防薬を飲ませていたのか‥‥。
帰路、運転しながらふとそんなことを思いました。

乱立していくビルと、崩れそうな借家。
そこに暮らす人も動物もまた、
否応なく押し寄せる時代の混沌の中にいます。